Прощай, телефонная сеть

Степан Ильин (step@gameland.ru)

Хакер, номер #085, стр. 085-030-1

Суть технологии VoIP на пальцах

Общение голосом через инет уже давно не диковинка. За последний год нам все ужи прожужжали по поводу чудо-программы Skype и ее многочисленных аналогов, которые почему-то стали появляться как грибы после дождя. Во всех крупных городах сейчас работает сразу несколько альтернативных операторов связи, предоставляющих услуги международной и междугородней связи по чрезвычайно низким тарифам. А в офисах все чаще можно встретить телефоны, к которым вместо обычного телефонного кабеля подключена витая пара. В этом нет ничего удивительного: технология VoIP набирает обороты, причем во всех своих проявлениях сразу.

[познакомься, VoIP]

Аббревиатура VoIP - это сокращение от Voice over IP. Своеобразная надстройка над распространенным протоколом TCP/IP, позволяющая с помощью IP-пакетов передавать оцифрованный голос. Ее не первый год используют для организации общения через инет в реальном времени, поэтому новой эту разработку не назовешь. Пакет с голосом при соблюдении некоторых условий (достаточной ширины канала, минимальных задержек и т.п.) вполне успешно транспортируются через Интернет, что предоставляет возможность быстро и дешево наладить связь между любыми абонентами, даже если один из них находится в Зимбабве, а другой - на Аляске. Главное, чтобы каждый из них имел стабильный интернет-канал.

Емкость телефонных станций сильно ограничена. После перехода на цифровые АТС это стало менее заметно, но несколько лет назад дозвониться в нужное место, скажем, под Новый год, было крайне проблематично. «Данное направление перегружено» - хорошо знакомая фраза для тех, кто часто звонит по межгороду. Интернет, а значит, и VoIP подобных ограничений не имеет. Активное использование динамической маршрутизации приводит к тому, что путь следования пакета от одного узла к другому не всегда остается постоянным, особенно если рассматриваемые узлы территориально далеки друг от друга. Если по какому-то направлению канал сильно загружен, то умные маршрутизаторы могут выбрать другой путь следования пакетов, который в данный момент будет оптимальным. Важна еще одна деталь. Пакеты с голосом (как, впрочем, и все остальные) никогда не передаются по одним и тем же каналам: они всегда распределены среди бесчисленного количества разнообразных маршрутов.

Огромный плюс IP-телефонии в том, что она значительно дешевле традиционной, особенно если речь идет о международных звонках. Обычные телефонные компании в большинстве своем являются монополистами, поэтому устанавливают довольно высокие тарифы. Более того, цена звонка зависит от того, кто звонит, куда, откуда, когда и каким образом. Тариф возрастает дискретно: ближе - дешевле, дальше - дороже. Что касается VoIP, то граница между внутригородскими звонками и междугородними весьма прозрачна, так как VoIP-оператор передает все по относительно дешевым интернет-каналам.

[на деле]

Для обычного пользователя технология VoIP может представляться по-разному. Поэтому и использовать он ее может также различными способами.

Например, с помощью компьютера. В инете существует немало компаний, которые предлагают организовать голосовую связь между компьютерами. От пользователя при этом требуется совсем немногое: телефонная гарнитура (микрофон с наушниками), звуковая карта и доступ в Интернет, желательно широкополосный DSL и т.п. Пример такой компании - недавно нашумевшая Skype (www.skype.com). Подобного рода провайдеры обычно не берут плату за соединения типа компьютер-компьютер, поскольку связь устанавливается между пользователями напрямую и не требует участия VoIP-шлюзов. С другой стороны, такие компании делают неплохие деньги на обслуживании звонков с компьютера на обычные городские телефоны.